„Ich will am Ende auf dem 4. Platz in der Nordliga mit diesem Team abschließen und in die Play-offs!“ so lautet das Ziel des neuen Head Coaches Christopher „Hede“ Hamacher.

Klar und einfach ist das Ziel formuliert vom ehemaligen Trainer der Ratingen Goose Necks. Doch was sich so einfach sagen lässt hängt mit viel Arbeit und Engagement auf und „neben“ dem Baseballfeld zusammen. Und die Kölner sind froh, dass der „Neue“ letzteres auch mitbringt und sich früh (Oktober 2009) für das Trainer-Amt bei den Cardinals entschieden hat.

Apropos mitbringen! Mark Buschmann (IF) der schon einige Jahre unter Hamacher in Ratingen gespielt hat wird das Team verstärken, ebenfalls David Schulze (IF) zuletzt Bad Homburg Hornets, Kevin Brunet (P, IF) aus Kanada, Joe Slater (OF) aus den USA sowie Vincent Ahrens (C) aus den eigenen Reihen der Cards. Sie verstärken den soliden Kern der Bundesligamannschaft, der aber auch einige Abgänge für 2010 zu vermelden hatte, unter anderem den Weggang des Trainers Torsten Krapf nach Solingen, als aktiver Spieler.

Das Bundesliga-Team konnte in der vergangenen Saison leider nicht ganz die Erwartungen der Fans, des Vereins und vor allem an sich selber erfüllen. Das Resultat waren nach langen Jahren in den Play-offs zum ersten Mal die Play-downs. Hier sicherte man sich aber schnell den „Nicht-Abstiegsrang“ Nr.5 in der Tabelle und war somit auf der sicheren Seite gegenüber Pulheim und Bonn.

Es soll dieses Jahr wieder mehr Konstanz im Spiel herrschen und gewohnte Stärken in engen Spielsituationen hervorblitzen, damit wichtige Spiele gegen die direkte Konkurrenz um die begehrten Play-off Plätze nicht wieder mit einem Run, wie so oft in 2009, verloren gehen.

Es fehlte fast im gesamten Team einfach an Schlagstärke und Nerven in wichtigen Momenten, wenn es darum ging die Runs nach Hause zu schlagen (RBI). Zu viele Punkte blieben durch dieses Defizit auf den Bases. Insgesamt nur 103 Runs, viele Strike Outs (150) und wenige Walks (92) im Kampf um die Play-off-Plätze ist einfach nicht genug gewesen.

Richtig glänzen konnte nur Sascha Steffens (.474 BA) der am Ende der Saison als Batting Champion der Gruppe Nord das Highlight der Cards-Offense darstellte. Anderson Alvarez (.330 BA), Kalev Betancourt (.310 BA – zurück in den USA) und Florian Nehring (.279 BA) zeigten hier ebenfalls Ihre Stärken.

Auch der Pitching Staff konnte nicht an die guten Leistungen aus 2008 anknüpfen und haderte mit vielen Spielsituationen. Doch auch die Defense, die den Cardinals in den letzten Jahren eigentlich immer selber „Rückendeckung und Stärke“ gegeben hatte machte ungewohnt häufig Fehler die sich natürlich dann in knappen Spielen zu unserem Nachteil auswirkte. „The mental Game“ fehlte!

Rückblickend ist es gut zu sehen, was nicht rund lief in 2009. Hier können das Team und der Trainer neu ansetzen und sich verbessern. Gemeinsam wird gespannt nach vorne geblickt und man will mit neuem, gestärktem Willen und viel Einsatz das Ziel des Trainers in 2010 umsetzen – die Play-offs. Nichts ist schöner als Baseball, dass schweißt zusammen. Es bedeutet verdammt viel harte Arbeit, aber auch verdammt viel Spaß wenn es darum geht Runs zu produzieren und den Ball zu werfen!

Wir freuen uns auf viele Besucher in unserem Stadion, die Baseball lieben, Baseball neu kennen lernen und es lieben werden.

Let´s play!